История

Либеральное время

В момент замысла картины Российская империя находилась в политическом кризисе. Либеральные реформы Александра II создали предпосылки для развития страны, однако обратной стороной преобразований стало обострение социальных противоречий. Нововведения не дали ожидаемых результатов: ни крестьяне, ни дворяне не были в полной мере ими довольны, что привело к подъёму революционного движения. Следствием общественного недовольства стали покушения на государя, последнее из которых привело к его убийству.

Нестабильность в социальной жизни страны стала одним из факторов, способствующих созданию произведений искусства о том или ином историческом этапе, в котором проявлялась общественная напряженность.

Место покушения на императора. 1 марта 1881. Иллюстрация А. Балдингера в журнале «Всемирная иллюстрация» от 14 апреля 1881 года

Консервативное закрепощение

Вошедший на престол Александр III прекрасно понимал социальные настроения в стране. Император принял решение о проведении контрреформ, которые бы помогли ему вернуть власть в руки дворян и остановить либерализацию в стране. Таким образом, пересмотру подвергались многие сферы общества. Всё это помогло укрепить влияние государя и государственных органов.

В результате реформ сократилось количество террористических актов, но ситуация продолжала быть нестабильной. Граждане были недовольны очередным закрепощением.

И.Е. Репин. Приём волостных старшин Александром III во дворе Петровского дворца

Отдельное место во второй половине XIX века занимает интерес к женским персонам. Выход пьесы «Бесприданницы» А. Н. Островского и романа «Анны Карениной» Л. Н. Толстого позволили посмотреть на образ девушки с другой стороны. Это актуализировало проблему слабого пола в обществе того времени.

В этот же период стали известны Вера Засулич и Софья Перовская – террористки, совершившие покушения на государственных деятелей. Судебные процессы, проводимые над ними, вызвали у общественности большой резонанс. Этот факт так же повлиял на рост интереса к картине В. И. Сурикова